¿Es el El Monte Olimpo (Olympus Mons) el volcán mas grande del sistema solar?

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Si piensas que el Monte Olimpo en el planeta Marte es el volcán mas grande del sistema solar... piénsalo de nuevo.

El Monte Olimpo  fue visto por primera vez durante el siglo XIX mediante telescopios, aunque no se entendió su naturaleza verdadera  hasta  después de 1971  cuando las primeras sondas espaciales comenzaron a sobrevolar el planeta Rojo. Debido a que es un volcán de escudo y a pesar de su enorme tamaño resulto difícil distinguir que era una montaña y mucho menos un volcán, sin embargo ya tenemos medidas mas exactas que necesitaremos recordar para ver si realmente es o no el volcán mas grande del sistema solar.


Monte Olimpo
Monte Olimpo/Créditos:  NASA, modificaciones: Seddon

Tiene una altura de 21287 metros sobre el nivel medio de la superficie marciana y unos 23000 metros  de altura desde su base ya que se encuentra en una depresión marciana de unos 2 kilómetros de profundidad.  La base del volcán mide 600 kilómetros de diámetro, con una superficie base de 283000 kilómetros cuadrados, la caldera principal del volcán tiene 85 kilómetros de largo, 60 kilómetros de ancho  y de entre 2.5 y 2.8 kilómetros de profundidad.  Es tan grande que  no seriamos capaces de notar su forma si estuviéramos parados sobre la superficie de marte ya que al alejarnos para tener une mejor vista este quedaría oculto por la curvatura del planeta.

Si estas colosales dimensiones no lo hacen el volcán mas grande del sistema solar, pues: ¿Cual seria el volcán mas grande del sistema solar? esta pregunta no es fácil de responder por varias razones, por un lado podría haber dentro del sistema solar volcanes gigantes que aun no han sido descubiertos, por otro lado a veces se tienden a confundir términos como el mas alto, el mas grande, el mas ancho, el mas pesado, etc. Pero si hablamos del volcán mas grande del sistema solar conocido pues ese honor le correspondería al macizo TAMU aquí en nuestro planeta tierra.

Macizo TAMU
Mapa de superficie en 3D del Macizo TAMU/Créditos  http://www.sci-news.com

Precisamente hablando de que podrían haber volcanes mas grandes por descubrir, el Macizo TAMU lo teníamos aquí debajo de nuestras narices casi literalmente y no sabíamos que era un volcán ni que tan grande era. Fue apenas en 1993 que la Facultad de Ciencias de la Tierra de la universidad "Texas A & M." (de la que el macizo recibe su nombre) comenzó a investigar a este coloso ubicado en el océano pacifico a unos 1600 kilómetros al este de Japón. Sabemos ahora que este volcán tiene un diámetro de 650 Km, una altura  desde el lecho oceánico de 4600 metros y una superficie base de 310000 kilómetros cuadrados.

Esto es hablando solo de lo confirmado que ya de por si su diámetro y superficie serian mayores a las del Monte Olimpo sin embargo queda por confirmar un área que aun no se tiene claro si pertenece o no al volcán que llevaría su superficie a 533000 kilómetros cuadrados, casi el doble que el Monte Olimpo.  Un estudio de 2016 parece confirmar esto ultimo pero aun falta un proceso de revisión por pares para confirmarlo.

Veamos los números de nuevo:

 

Altura

Diámetro

Superficie

Monte Olimpo

23000 Metros

600 Kilómetros

283000 Kilometros2

Macizo TAMU

4600 metros

650 Kilómetros

310000 Kilometros2

Sin embargo otra investigación de 2019 confirmo que el Macizo TAMU se formo de forma ligeramente diferente al de otros volcanes ya que surgió en medio de una cordillera por lo que esa superficie extra podría ser parte de la cordillera y no del volcán como tal, esto también debe confirmarse, pero si nos basamos solo en los datos ya confirmados y verificado por pares pues el Monte Olimpo seria el volcán mas alto del sistema solar y el Macizo TAMU seria el de mayor superficie y quizás el mas grande aunque esta ultima palabra "grande" sigue dando problemas ya que se puede entender por grande varias cosas diferentes, ¿Mayor Volumen? ¿Mayor peso? ¿Mayor superficie?. 

¿Con estos datos que piensas? ¿Podríamos decir que el Macizo TAMU es el volcán mas grande del sistema solar o piensas que el termino aun sigue describiendo al Monte Olimpo en Marte?

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